Ethnographie

Studium der Sozialanthropologie, Kunstgeschichte und Religionsgeschichte an der Universität Bern und der London School of Economics and Political Science. Spezialisierung auf Südasien. Promotion 1999. Feldforschungen 1995–96 in Nagercoil, Tamil Nadu (Indien), 2001–03 sowie 2018 bei Sri Lanka-Tamilen in der Schweiz. 

Themenschwerpunkte: 

Kastenkonzepte und -prozesse im Tamilengebiet Südasiens; Bedeutung von Reinheits- und Hygienevorstellungen; Ethnographischer Film.

Damaris Lüthi did her postgraduate studies at the London School of Economics and at the University of Berne, Switzerland, from where she has a Ph.D. in Social Anthropology, focusing on South Asia. Her thesis with the title "Washing off Sin. Cleanliness in Kottar, South India" focuses on the relationship between everyday hygiene and so-called ritual concepts of im/purity and their relevance for the Indian caste system. It was based on fieldwork in a South Indian Tamil town neighbourhood for 16 months in 1995-96. From 2001-03 she conducted research on social change among Sri Lankan Tamil refugees in Switzerland, funded by the Swiss National Science Foundation. In 2018, initiated by the National Forum for Old Age and Migration (NFAM) and directed by the Swiss Red Cross (SRC) she conducted research among elderly Tamils in Switzerland with focus on their situation, needs and the question of remigration. 

Publikationen

1984. ----------, H.-R. Wicker et al. Tamilen in der Schweiz. Sozio-kulturelle Hintergründe, Flüchtlingssituation, Perspektiven. Bern: Projektgruppe ”Tamilen” der Hilfswerke Brot für Brüder, Caritas Schweiz, Fastenopfer, HEKS, Helvetas und Swissaid. 

1991. „Politik als Show“, in Ethno­film. Katalog, Beiträge, Interviews, D. Dall'Agnolo, B. Etterich, M.-O. Gonseth (Hg.), Ethnologica Helvetica 15: 189–204. 

1993. „Krishna and Catir Naccu. Feature Film as a Political Medium“, Visual Anthro­pology 5: 271–84. 

1998. „The Kottar body. Polished refuse“, Rebus 12+13: 69–82.

1999. Washing Off Sin. Cleanliness in Kottar, South India. Diss. phil.-hist. Univ. Bern. (Auch als Online-Datei, 1 CD-ROM).

2001. „Erklärungsmodelle für Erkrankungen und Strategien zur Gesundheitserhaltung im tamilischen Kottar (Südindien)“, Curare 24: 9–18.

2002a. „Das mediale Fenster zur Heimat. Tamilinnen und Tamilen im Schweizer Exil und der indische Film“, in Bollywood. Das indische Kino und die Schweiz, A. Schneider (Hg.), 154–160. Zürich: Edition Museum für Gestaltung. 

2002b. „Gelbwurz oder Glück in Gelb“, in Pfefferland. Geschichten aus der Welt der Gewürze, C. Beck et al. (Hg.), 86–101. Wuppertal: Edition Trickster im Peter Hammer Verlag. 

2003a. „Concepts of Space and Pollution in a South Indian Town Neighbourhood“. In Brigitta Benzing, Bernd Herrmann (Eds.), Exploitation and Overexploitation in Societies Past and Present. IUAES-Series, vol. 1, Münster: LIT Verlag.

2003b. „Heimatliche Konventionen im Exil bewahren: hinduistische und christliche Religiosität tamilischer Flüchtlinge in Bern“, in Tempel und Tamilen in zweiter Heimat. Hindus aus Sri Lanka im deutschsprachigen und skandinavischen Raum, M. Baumann, B. Luchesi und A. Wilke (Hg.), 295–322. Würzburg: Ergon Verlag.

2004a. „Private Reinlichkeit, öffentliches Chaos: Un/reinheit und Raum im südindisch-tamilischen Kottar“, Zeitschrift für Ethnologie 129: 1–31.

2004b. Umgang mit Gesundheit und Krankheit bei tamilischen Flüchtlingen im Raum Bern. (Arbeitsblatt Nr. 26 des Instituts für Ethnologie). Bern: Institut für Ethnologie der Universität Bern.

2005a. Soziale Beziehungen und Werte im Exil bewahren. Tamilische Flüchtlinge aus Sri Lanka im Raum Bern. (Arbeitsblatt Nr. 30 des Instituts für Ethnologie). Bern, Institut für Ethnologie der Universität Bern.

2005b. „Die kulturelle Identität bewahren“, in In der Heimat ihrer Kinder. Tamilen in der Schweiz, V. Markus (Hg.), 18–27. Zürich: Offizin Verlag.

2005c. „Die Haarpracht des Santa Cruz. Ein Magier fällt aus seiner Rolle“, in Fremde Freunde. Gewährsleute der Ethnologie, C. Beck et al. (Hg.), 16–27. Wuppertal: Edition Trickster im Peter Hammer Verlag. 

2006a. “Die ‘kulturelle Identität’ bewahren. Tamilische Dichtkunst im Poesieverein”. terra cognita, Schweizer Zeitschrift zu Integration und Migration 8: 76-77.

2006b. ----------, Büchi, Simone et al. “Bedürfnisse und Erwartungen von tamilischen Frauen in der Schwangerenvorsorge eines Schweizer Universitätsspitals”. Pflege. Die wissenschaftliche Zeitschrift für Pflegeberufe 19: 295-302.

2007. „Sri Lanka Tamilen in der Schweiz“, in Enzyklopädie Migration in Europa. Vom 17. Jahrhundert bis zur Gegenwart. K. J. Bade, P. C. Emmer, L. Lucassen und J. Oltmer (Hg.), 1011–15. Paderborn: Ferdinandh Schöning/Wilhelm Fink.

2008. „Perpetuating religious and social concepts in the extended motherland. Tamil Christians in Berne, Switzerland“, in South Asian Christian Diaspora. Invisible Diaspora in Europe and North America, K. A. Jacobsen and S. J. Raj (eds), 
97–115. Aldershot: Ashgate.

2010. „Private Cleanliness, Public Mess: Purity, Pollution and Space in Kottar, South India“, in Urban Pollution. Cultural Meanings, Social Practices, E. Dürr and R. Jaffe (eds), 57–85. New York and Oxford: Berghahn Publishers.

2011. “Sri Lankan Tamils in Western and Central Europe since the 1980s: The Example of Switzerland”. In Klaus J. Bade, Leo Lucassen, Pieter C. Emmer and Jochen Oltmer (eds.), The Encyclopedia of Migration and Minorities in Europe. From the 17th Century to the Present. New York: Cambridge University Press: 699-701.

2012. “Reis mit Sambar, Dörrbohnen-Curry oder Rösti? Tamilische Kost im Schweizer Exil”. terra cognita, Schweizer Zeitschrift zu Integration und Migration 20: 86-88.

2016. Cleansing Pavam. Hygiene, purity and caste in Kottar, South India. Münster: LIT-Verlag, Reihe: Indus. Ethnologische Südasien-Studien Bd. 17.

2019. ---------- und Maria-Luisa Gerber. Lebenssituation und Bedürfnisse der älteren tamilischen Migrationsbevölkerung in der Schweiz. Ergebnisse der Situations- und Bedarfserhebung. Bern: Schweizerisches Rotes Kreuz. 

2019. “Abschied vom Traum Tamil Īlam. Tamilische Fluchtmigration”. terra cognita, Schweizer Zeitschrift zu Integration und Migration 34: 98-101.

2020. “Growing Old in the Second Homeland: Tamil Refugees in Switzerland”. In: Peter Vethanayagamony (ed.), Tamil Diaspora: Intersectionality of Migration, Religion, Language and Culture. New Delhi: Serials Publications. 

2022. (Ed.). Heritage and Change. Tamils in Berne, Switzerland. Berlin, Zürich: LIT Verlag.